Alle ore 7:35 di questa mattina, 21 aprile 2025, Papa Francesco si è spento a Casa Santa Marta, all’età di 88 anni. La notizia, annunciata dall’Agenzia ANSA e confermata dalla Sala Stampa della Santa Sede, ha scosso il mondo intero, lasciando un vuoto profondo tra i fedeli cattolici e non solo. Jorge Mario Bergoglio, il primo pontefice argentino della storia, era stato a lungo un simbolo di umiltà, dialogo e speranza in un’epoca di grandi sfide globali.
Papa Francesco era stato ricoverato al Policlinico Gemelli di Roma lo scorso 14 febbraio per una polmonite bilaterale, una condizione che aveva destato preoccupazione per la sua salute già fragile a causa dell’età avanzata e di precedenti problemi respiratori. Dopo un lungo periodo di cure e una lenta ripresa, il Pontefice era tornato a Casa Santa Marta il 23 marzo, dove ha continuato a seguire le attività della Chiesa, pur con limitazioni fisiche evidenti.
Ieri, 20 aprile, giorno di Pasqua, Papa Francesco aveva fatto un’ultima apparizione pubblica affacciandosi dalla Loggia delle Benedizioni per la benedizione Urbi et Orbi di Pasqua, un momento di grande commozione per i fedeli. Nel messaggio, letto dal maestro delle Celebrazioni liturgiche monsignor Ravelli, il Pontefice aveva lanciato un appello accorato per la pace, chiedendo un cessate il fuoco a Gaza, la liberazione degli ostaggi e il rispetto della libertà religiosa, ribadendo che “nessuna pace è possibile senza disarmo”. La sua voce flebile, trasmessa dagli altoparlanti, aveva toccato i cuori di milioni di persone, in quello che oggi sappiamo essere stato il suo ultimo messaggio al mondo.
La notizia della morte di Papa Francesco arriva in un momento cruciale per la Chiesa, nel pieno del Giubileo 2025, un evento che il Pontefice aveva fortemente voluto come occasione di rinnovamento spirituale e di speranza.
Con la morte del Papa, si apre ora il periodo della Sede Vacante. Il Camerlengo, incaricato di amministrare la Chiesa in questa fase di transizione, avrà il compito di accertare ufficialmente il decesso e organizzare i funerali, che tradizionalmente si tengono entro 4-6 giorni dalla morte. Seguiranno i nove giorni di lutto ufficiale, i cosiddetti Novendiali, durante i quali si terranno messe in suffragio del Pontefice. Entro 15-20 giorni, i cardinali elettori si riuniranno nella Cappella Sistina per il Conclave, dove eleggeranno il nuovo Papa.
Cosa Succede Ora? Con il decesso del Papa, il Vaticano entra in un periodo di transizione. Piazza San Pietro, che ieri accoglieva i fedeli per la Pasqua, si prepara ora a ospitare le esequie e, successivamente, l’annuncio dell’“Habemus Papam”. Il mondo guarda a Roma, in attesa di scoprire chi guiderà la Chiesa in questa nuova era
