La Rolex Middle Sea Race, una delle più grandi regate d\’altura del Mediterraneo, si svolgerà a Malta con partenza il 18 ottobre dal Grand Harbour di La Valletta. Oltre 100 yachts in rappresentanza di numerose nazioni, affronteranno l\’emozionante competizione, percorrendo circa 606 miglia nautiche (1125 km). I partecipanti attraverseranno un favoloso itinerario con punti di passaggio chiave come Capo Passero, lo Stretto di Messina, Stromboli, Favignana, Pantelleria, Lampedusa ed infine rientreranno a Malta il 25 ottobre passando per Comino. Lo Stretto di Messina rappresenta uno dei tratti più impegnativi del percorso, dove gli equipaggi si aspettano di incontrare correnti e venti favorevoli, per effettuare un passaggio agevole e guadagnare velocità. Il traguardo finale avverrà all\’ingresso del porto di Marsamxett, nei pressi del Royal Malta Yacht Club, dove il vincitore e tutti i partecipanti saranno attesi da un numeroso e caloroso pubblico! Chissà se quest\’anno sarà battuto il record assoluto di gara che è di 33 ore, 29 minuti e 28 secondi, stabilito nel 2021 dal MOD 70 Argo di Jason Carroll (USA). Non resta che attendere che l\’appassionante regata abbia inizio per vivere l\’emozionante gara e seguire con trepidazione il fantastico percorso degli ardui sfidanti!
L\’origine della Rolex Middle Sea Race
La Rolex Middle Sea Race è nata dall\’amichevole rivalità tra due velisti britannici residenti a Malta, Alan Green e Jimmy White e due velisti maltesi, Paul e John Ripard membri del Royal Malta Yacht Club. I velisti inglesi, membri del Royal Ocean Racing Club, proposero di organizzare una regata più lunga nel Mediterraneo durante l\’autunno.
La loro idea era di partire da Malta a Siracusa e l\’anno seguente fare il percorso inverso da Siracusa all\’isola maltese. Paul Ripard riteneva che la gara dovesse partire e tornare sempre a Malta, dato il coinvolgimento determinante del Royal Malta Yacht Club. La proposta dei Ripard fu subito accolta e sostenuta dal Royal Malta Yacht Club, ottenendo anche l\’importante approvazione dell\’allora Governatore Generale, S.E. Sir Maurice Dorman. Si tenne così la prima regata nel 1968, con la partecipazione di otto velisti e il primo vincitore fu uno dei suoi fondatori: John Ripard. Col passare degli anni la gara è cresciuta sia per dimensioni che per fascino, attirando un numero sempre maggiore di partecipanti di livello internazionale. Nel 2002, l\’ingresso del nuovo sponsor Rolex, ha portato all\’evento nuovi impulsi ed oggi la Rolex Middle Sea Race è una delle regate più prestigiose del Mediterraneo!
